Guida alla modifica della Xbox 360

In questo articolo andremo a comprendere meglio quali tipi di modifiche si possono eseguire su Xbox 360 allo stato attuale, per capire meglio i vantaggi e svantaggi delle varie modifiche.

Innanzitutto bisogna precisare che su Xbox 360 non è possibile far girare software di terze parti, (possiamo solamente far girare copie di backup dei giochi) o installare i giochi sull'HD e nemmeno installare dashboard alternative come avviene sulla prima Xbox, che dopo essere modificata diventa un vero e proprio centro multimediale e si possono caricare sull'hard disk varie dashboard appositamente modificate, si può anche far girare emulatori di rom di giochi arcade e i giochi si possono installare e far partire direttamente da hd con risparmio in termini di tempo di caricamento. Sulla prima Xbox era anche possibile cambiare il lettore dvd originale e metterne un'altro per migliorarne la compatibilità e le prestazioni, anche l'hd originale si può cambiare con uno di maggior capienza per poter avere uno storage di maggiore capacità. L'Xbox ha tutta questa serie di vantaggi oltre alla possibilità di far partire le copie di backup dei propri giochi, che fà diventare la console multimediale, e si può utilizzare per visionare film per ascoltare musica caricata su hard disk e molte altre cose.

La premessa fatta qui sopra è per far capire come la modifica porta Xbox ad essere aperta a tutta una serie di vantaggi non disponibili con la console originale.

Quando Xbox 360 fu resa disponibile al pubblico nel Novembre 2005 e viste le sue enormi potenzialità la scena hacker si concentrò nel cercare di trovare degli exploit nella console per poter modificarne il bios e far si che partissero i giochi di backup su DVD doppio strato, ma anche di cercare di bissare ciò che era avvenuto in precedenza con la sorella minore. Le aspettative degli utenti della console erano proprio queste, riuscire ad avere una modifica che facesse girare i giochi di backup ed inoltre riuscire a far partire software di terze parti non firmato da Microsoft e di installare componenti hardware come hard disk di maggiore capacità o lettori dvd non originali. Purtroppo per ora tutto questo non è avvenuto e l'unica possibilità che abbiamo è di modificare il firmware del lettore dvd, sostituendo il firmware originale con uno appositamente modificato che ci consente la lettura dei giochi di backup che hanno lo stesso codice regionale della console o che sono region free, quindi se possediamo un gioco con codice regionale ntsc possiamo crearne una copia che sarà possibile far girare solamente su console ntsc con modifica e non funzionerà sulle console pal che abbiamo qui in Europa, mentre alcuni giochi vengono rilasciati senza nessun codice regionale (region free) e quindi sarà possibile giocarci su qualsiasi console di qualsiasi zona.

Le possibilità che abbiamo di modificare il firmware originale del lettore dvd sono sostanzialmente 3. Possiamo modificarlo a livello software (flash del bios) andando a cancellare il contenuto della eprom del lettore dvd dove è contenuto il firmware e riscrivere il nostro appositamente hackato.

La seconda possibilità e quella di andare a sostituire fisicamente l'eprom del lettore dissaldandola e metternene una di doppia capacità dove avremo inserito 2 firmware, quello originale e quello modificato che ci dà la possibilità di far partire la console in modalità originale o con firmware modificato. questo dualbios sostanzialmente potrebbe tornare utile per chi ha la necessità di far partire le copie di backup dei giochi e vuole anche giocare su Xbox Live con la console apparentemente originale.

L'ultima possibilità è quella di installare un modchip nel lettore dvd della console che andrà a far partire i giochi di backup è anche la possibilità di essere escluso e di far partire la nostra console in modalità originale. esistono in commercio più modelli di chip, con funzioni più o meno uguali, alcuni danno anche la possibilità di essere aggiornati con nuove versioni di firmware che vengono rilasciate.

Mi sembra ovvio e anche logico che la maggior parte di persone che modificano la console fanno il flash del bios del lettore, che risulta il più semplice tra le tre possibilità in cui non è necessario nessuna saldatura di fili o chip, ma è sufficente aprire la console, collegare il lettore dvd ad una porta sata di un un PC da casa e con appositi software e procedure, che andremo ad approfondire, si riscrive l'eprom con un nuovo firmware appositamente riscritto da alcuni hackers. Anche se non è proprio alla portata di tutti e comporta qualche rischio è la più semplice delle opzioni, e con le apposite precauzioni puo essere eseguida senza particolari difficoltà, mentre se vogliamo sostituire l'eprom con una di doppia capacità per avere il dualbios o installare un modchip bisogna avere dimestichezza con le saldature e diventa abbastanza rischioso per chi non ha le opportune conoscenze in materia e vista la delicatezza dei componenti su cui dovremo saldare e sufficente qualche secondo in più con la punta del saldatore su una pista o un piedino del bios per rendere irreparabile la scheda stessa, quindi chi preferisce una modifica hardware di questo genere è bene che si rivolga a persone specializzate in materia.

Andiamo ora ad esaminare più in dettaglio le varie modifiche a disposizione.

Il flash del lettore

La modifica software o flah del bios è stata resa possibile grazie ed alcuni Hackers che hanno lavorato sulla console e scoperto come appunto andando a modificare iriscrivere il firmware del lettore si riusciva a far partire copie non originali dei giochi di Xbox 360 (e Xbox compatibili con l'emulatore). Questo firmware è stato rilasciato con il nome di Xtreme. Xbox 360 viene venduta con tre differenti tipi di lettore DVD, Il Toshiba-Samsung, l'Hitachi-lg e il Benq, su tutti e tre con procedure differenti si può eseguire il flash del Bios.

Un po' di storia del firmware Extreme

Il primo grande passo in questa direzione fù compiuto da un hacher dal nick "The Specialist" un noto Hacker della scena Xbox che aveva già fatto la stessa cosa sul lettore Samsung della prima Xbox. Nel marzo del 2006 The Specialist annunciava al mondo di essere riuscito a far partire delle copie di backup di giochi sulla sua console avendo opportunamente modificato il firmware del lettore Hitachi. A questo punto sembrava fatta, la modifica Per Xbox 360 era stata trovata e disponibile ma non fù cosi, The Specialist pur essendo riuscito nell'impresa non rese disponibile le sue scoperte e lasciò tutti con l'amaro in bocca. Il primo firmware modificato venne rilasciato poco dopo, a Maggio dello stesso anno da un'altro noto hacher della scena xbox "commodore4eva" che rilasciò pubblicamente il firmware del lettore Samsung, e il mese successivo rilascio anche quello per i lettori Hitachi che però presentava parecchi problemi di compatibilità con i supporti DVD che vennero successivamente risolte con i rilasci di versioni successive. Sui lettori Hithachi-Lg v78 e v79 con firmware di fabbrica v0079FK e v0079FL non è possibile eseguire il flash e l'unica possibilità che abbiamo e di sostituire l'eprom e mettere il dual bios.

Il dual Bios

Dual Eeprom: Come già accennato sopra consiste nell'andare a sostituire ll'eeprom del lettore di capacità di 256 kb con una di capacita doppia (512 kb) contenete 2 firmware: uno originale e uno hack selezionabili tramite uno che ci dà la possibilità di scegliere se giocare con firmware originale o modificato (funziona anche sui lettori Samsung e Hitachi compresi il v78 e v79). Ha molti vantaggi, ad esempio la possibilità d'aggiormaneto effettuabile tramite flash da pc (va programmato con il programmatore solo la prima volta). La modifica si puo disattivare, puo far funzionare i giochi di backup, online è possibile disattivarla (anche se non è certo che microsoft non riesca ad individuare la mod e a bannare la console) e costa meno dei chip sostituitivi. Di contro ha solo l'istallazione non molto semplice.

Il mod chip

Questi chip funzionano con molte versioni dei lettori Toshiba-Samsung, Hitachi-Lg e Benq: Il loro funzionamento è indipendente quindi non si appoggiano alla eeprom del lettore.I migliori per il momento sono il Fractal-360, il Globe360, l'Infectus (primo chip multiconsole) e il Globe360 v2. Di buono hanno la possibilita di essere disattivati, e permettono il gioco online con i giochi di backup (a vostro rischio). D'altro canto bisogna dire che costano molto, lasciano segni di evidente manomissione sul lettore (quindi niente piu garanzia) e trenne il globe360 v2 e l'infectus vanno aggiornati via programmatore. C'è da dire inoltre che l'istallazione non è delle piu semplici dovendo saldare dei fili che collegano il modchip a punti della piastra del lettore.

Bene ora abbiamo una panoramica delle principali tipi di modifiche che possono essere eseguite sulla Xbox 360, con vantaggi e svantaggi che ne conseguono. Nei prossimi articoli illustrerò l'esecuzione di ogni tipo di modifica sui vari modelli di lettore presenti nella console.